Diario di un Dukie

Kansas-Memphis 75-68 OT

	tutti amano SuperMario

Una grande finale Ncaa con in campo le due più degne finaliste: Memphis che ha dominato la regular season con un record di vittorie di 38-1 e la solida Kansas l'unico team attrezzato per contrapporsi anche fisicamente agli esterni di Calipari.
Il quesito della vigilia era: può la grande difesa di Kansas, capace di avvilire North Carolina, limitare le due grandi bocche da fuoco di Memphis Chris Douglas-Roberts e Derrick Rose? Ed il mal di stomaco accusato da quest'ultimo alla vigilia lo potrà condizionare?
Tutti si aspettano perciò la “Dribble and Drive motion offense” di John Calipari ed ecco che l'inizio di gara è caratterizzato dall'aggressiva difesa a uomo che frutta ai Tigers il vantaggio iniziale di 9-3, mentre l'evidente tattica difensiva di Bill Self è di chiudere gli Jayhawks in area, temendo le penetrazioni di Rose e CDR, concedendo un po' di tiro da fuori ma chiudendo sotto canestro per poi cercare in attacco i propri lunghi, in particolare il più talentuoso Darrell Arthur, ed è proprio grazie ai big men Kansas pareggia (13-13 al 9').
Ma nel parziale di 19-6 che manda KU sopra (22-15) i protagonisti sono Brandon Rush con il gran canestro del sorpasso e soprattutto SuperMario Chalmers autore di sette punti in un amen, Derrick Rose cerca allora di caricarsi la squadra sulle spalle e trova un paio di assist scaricando sul perimetro per le triple dei compagni (24-21 KU).
Si accende Chris Douglas-Roberts (22, 7-16 fg 6-9 ft) che segna sette punti consecutivi ma Kansas risponde colpo su colpo (28-28 al 16'), negli ultimi 4 minuti i Tigers non segnano più, in evidente difficoltà nei confronti della difesa degli Jayhawks con Derrick Rose tenuto a soli 3 punti, e Kansas va negli spogliatoi in vantaggio di 5 punti (33-28).

La bravura di Calipari si nota dal fatto che Memphis parte forte e passa presto in vantaggio col meno celebrato dei suoi esterni Antonio Anderson (9), ora i Tigers riescono a correre un po' di più cercando di accendere Rose ma Kansas continua a dominare sotto canestro ed anche Darnell Jackson segna punti importanti (43-42 KU al 28'), Self prova la box&one su CDR che rallenta un po' l'attacco dei Tigers ma che paradossalmente innesca Rose che trovando più spazio segna sette punti (51-47 Memphis 33'). KU torna a uomo ma ora il sensazionale freshman Derrick Rose (18, 7-17 fg 6 rebs 8 ass) è caldo e convinto e con un 2+1 porta i Tigers sul +7 a 5' dal termine.

	non sono bastati 10 minuti di Rose-mania

Un'incredibile canestro di Rose sulla sirena dei 35” potrebbe chiudere la finale (56-48), 13 punti in 6 minuti per il play di Calipari, diretto a rotta di collo verso la NBA, Self prova anche una 3-2 allungata, Arthur non si arrende ma chi manca all'appello è Rush, invisibile nella ripresa.
Ed è proprio Darrell Arthur (20, 10 rebs 9-13 fg) a riportare gli Jayhawks a –2 con un minuto da giocare.
Un minuto di Pure Madness: sbaglia CDR, Collins (11), un folle completo, invece di tenere palla per l'ultimo tiro si prende un improbabile tiro in contropiede e viene stoppato, Douglas-Roberts però fa 0-2 dalla lunetta ma Robert Dozier (11+10) prende il rimbalzo offensivo così Rose va in lunetta con 10” da giocare, il play fa 1-2 e SuperMario Chalmers segna da tre centralmente per il pareggio e l'overtime, grazie anche alla solita, stupida, idea americana di non fare fallo quando si è sopra di tre… da un furbo paisà come Calipari non ce lo aspettavamo una sciocchezza simile!

Memphis è sotto shock, sanguinoso l'1 su 4 dalla lunetta nel finale dei tempi regolamentari, e Kansas vola +6 grazie e Rush ed ai suoi lunghi (69-63), Kansas cerca di controllare il cronometro ma Douglas-Roberts da tre riporta Memphis a –3 con 1' da giocare.
Un generoso ma impreciso CDR sbaglia tutto mentre Mario Chalmers (18, 4 rec, 6-6 ai liberi) e quel pazzoide di Sherron Collins fanno 4 su 4 dalla lunetta (75-68 a 15”) e Kansas è campione NCAA vent'anni dopo il successo dell'88 con Danny Manning, ora aiuto allenatore.

KU è stata attenta in difesa, a parte la strana (e quasi decisiva in negativo) scelta della box&one che ha innescato Rose, e complessivamente si è mostrata squadra più cinica e convinta e decisamente superiore sotto canestro (36 rimbalzi a 27, 32 a 18 i punti dei lunghi), Memphis aveva praticamente vinto il titolo ma 1 minuto di follia è bastato per togliere a Rose&co la gioia più grande dopo che con fatica si era creata un vantaggio significativo.

MVP: il pilastro su cui si è poggiata Kansas per tutta la gara è stato Darrell Arthur autore di un 20+10 decisivo ed una presenza continua sui 45' di gara. Doveroso però citare il coraggio, l'ardore e la passione che anima il cuore del piccolo ma grande Mario Chalmers, nostro MVP sempre e comunque, a prescindere…

Tabellini:
Kansas Jayhawks: Rush 12, Chalmers 18, Arthur 20, Kaun 4, Aldrich, Collins 11, Jackson 8, Robinson 2

Memphis Tigers: Rose 18, Anderson 9, Douglas-Roberts 22, Dozier 11, Dorsey 6, Taggert 2, Kemp, Niles, Mack

	Rose vola in finale

Memphis-UCLA 78-63

La prima final four della storia con tutte le teste di serie numero 1 presenti comincia con la romantica sfida tra i freshmen Love e Rose, i due giocatori più rappresentativi di UCLA e Memphis, il gioco controllato e difensivo dei Bruins di Ben Howland contro il contropiede e la transizione dei Tigers di John Calipari trascinati dalla propulsione del loro fenomenale play.

Il 5-0 pro Bruins iniziale nasce dalla pazienza dei losangelini ma quando Derrick Rose comincia a spingere nessuno lo può fermare cosicché il suo compagno di merende Chris Douglas Roberts inizia uno show offensivo fatto di contropiedi e tiri dalla media ed i Tigers sorpassano (12-17) e ci vuole tutta la tenacia di Russell Westbrook per tenere gli orsetti vicini alle tigri dell'infuocato CDR (21-22 Memphis).
Mentre Darren Collison rallenta il gioco con palleggi inutili, Rose spinge come un ossesso ogni possesso ma è Shawn Taggart il fattore sorpresa con 7 punti e 6 rebs nel primo tempo.
Nonostante i 24 punti in coppia di Rose/Douglas-Roberts ed un gioco decisamente più spumeggiante il primo tempo si chiude però coi Bruins a soli tre punti di distacco grazie ad una difesa salita di tono negli ultimi minuti del tempo, a delle percentuali di tiro migliori ed a Kevin Love (12+10) che comincia ad essere un fattore in area come ci si aspettava.

Nella ripresa però cresce il vantaggio di Memphis grazie sempre a quei due: Rose e CDR: +11.
UCLA si aggrappa al carattere di Westbrook (22 punti) e Mbah a Moute (10+11), ma i Tigers mantengono sempre una decina di punti di vantaggio con Rose (25 punti, 11-12 tl, 8 rebs) che è in grado di gestire la partita a suo piacimento contro il disastroso Collison (2 punti, 1-9 al tiro, 5 falli), un Joey Dorsey da 0 punti e 14 rimbalzi e Chris Douglas-Roberts (28, 9-18 fg) sopraffino finalizzatore.

	solo Westbrook all'altezza fra i Bruins

Memphis infine vince in scioltezza 78-63 ed ha, sospinta dalla classe di Rose, la grossa chance di vincere il suo primo titolo NCAA specie se i suoi lunghi sapranno dare ancora un solido apporto difensivo come hanno fatto in questa semifinale riducendo al minimo indispensabile Kevin Love.
Scornata UCLA che per la terza volta consecutiva giunge alle Final Four e torna a casa sconfitta, il suo asso Love non è stato servito a dovere, Collison è stato spazzato via e persino un idolo delle masse come Lorenzo Mata-Real è stato a lungo tristemente dimenticato in panchina.

MVP: “One shot, one hit” sinora c'è riuscito Carmelo Anthony, un solo anno al college, titolo Ncaa e poi via nella Lega che gli compete ovvero la NBA. Derrick Rose ha concrete possibilità di fare lo stesso.

Tabellini:
Memphis Tigers: Douglas-Roberts 28, Rose 25, Dorsey, Dozier 6, Anderson 12, Taggart 7, Mack , Kemp , Niles.

UCLA Bruins: Westbrook 22, Love 12, Shipp 9, Collison 2, Mata-Real 2, Keefe 4, Mbah a Moute 10, Aboya 2