Collins e Ray danno spettacolo ed espugnano il Pianella

Cucciago- Partiamo dalla fine: sopra di tre grazie ad una tripla di Allan Ray e dopo un errore di uno spento Sundiata Gaines, Ferrara perde palla a metà campo e Kevinn Pinkney lanciato a schiacciare viene fermato da un fallo terminale di Ebi, ci sono i termini per un fallo antisportivo ma la terna arbitrale Sabetta-Chiari-Caiazza, decisamente mediocre, non se la sente di consegnare la vittoria ad una Cantù che in effetti non meritava di vincere. Così Pinkney realizza due tiri liberi a 29” dal termine, la Carife sfrutta bene il cronometro e trova a 5” dal termine Nnamaka che con un morbido jumper segna dai 5 metri. L’ottimo Valli chiede fallo immediato ed in lunetta ci va Elder. BJ sbaglia il primo ed è così costretto ad errare anche il secondo, il rimbalzo è estense e così Ferrara espugna a buon diritto il Pianella.

Una Carife che, senza Harold Jamison, ha trovato la voglia di crederci quando la NGC le ha permesso di rientrare dopo un inizio perentorio (22-9 pro Cantù), con Valli che ha azzeccato quintetti anche coraggiosi con 5 guardie ed ha sfruttato il grande talento di Andre Collins ed Allan Ray.

Il play ha segnato canestri con coefficiente di difficoltà immensi, fra i quali un tiro da metà campo sulla sirena del primo tempo che ha dato il primo vantaggio agli Estensi, con il suo crossover dribble ed arresto e tiro ha fatto a pezzi chi fra Gaines, Mazzarino e Prato ha vanamente cercato di marcarlo, un vero margiasso.

Così come è stato ottimo il suo collega di reparto Allan Ray che, archiviata la follia capitolina del Gelsomino Repesa capace di deprimere un campione simile, ha ritrovato la voglia di deliziare le platee con la sua eterea classe, l’ex Villanova ha segnato 21 punti con 6-7 da due, 2-3 da tre e 3-3 dalla lunetta, praticamente perfetto.

La Carife ha nettamente perso la lotta a rimbalzo senza Jamison (36 a 21) ma ha difeso meglio recuperando 21 palloni, complice la rilassata svogliatezza dei canturini nel passarsi la palla, ed ha tirato quasi con il 70% dal campo (altro indice di una morbidezza eccessiva dei padroni di casa), con un parziale di 13-0 a cavallo del primo quarto Ferrara ha riacchiappato la gara e non l’ha mollata più mentre la NGC continuava a specchiarsi nella bellezza dei sui primi 8 minuti di gioco con un gioco lezioso e vanesio, rallentando anche quando poteva cercare di scappare via, dimenticandosi a lungo della superiorità di Pinkney (15+9) e Toure (12+6) sotto canestro.

Si possono salvare solo un positivo Jason Rich, 17 punti, purtroppo dimenticato a lungo in panchina nell’ultimo quarto da Dalmonte, e lo sprazzo finale di Nicolas Mazzarino che ha cercato di rispondere bomba su bomba alle triple di Collins. Ma Cantù non ha avuto la giusta mentalità per battere la Carife, in un momento di grande fiducia, ed ha perso l’occasione di chiudere definitivamente la lotta al settimo posto che con una vittoria odierna sarebbe stato canturino senza nessun dubbio.

Risultato finale: 76-79

Il peggiore: per una volta non votiamo il peggiore in campo bensì il più idiota, trattasi di Ndudi Ebi che, sostituito dal suo coach, in un momento di rabbia incontrollata, è partito come un treno in corsa travolgendo il povero massaggiatore che era pure girato di spalle e non l’ha visto arrivare.

Il massoterapista, peraltro non giovanissimo, è stramazzato a terra e si è rialzato sparando imprecazioni in emiliano all’anglo-nigeriano-americano che non si è nemmeno degnato di chiedere scusa. Un vero decerebrato.

Il migliore: grandiosa la prova di Andre Collins che ha nettamente vinto il duello con Gaines ed ha trascinato i suoi nella ripresa alla vittoria con 23 punti, 7-9 da 2, 3-10 da tre ed almeno cinque canestri di una difficoltà ed importanza immensa.

Le pagelle:

Cantù: Gaines 5 Zacchetti sv Rich 7 Toure 5.5 Mazzarino 6.5 Lydeka 6 Elder 5.5 Pinkney 6.5 Prato 4.5 Berti ne Squarcina sv Meroni ne

The Barry Jaquawn Elder show è in onda a Cantù

Cucciago- il Barry Jaquawn Elder Show comincia nell’ultimo quarto ed è scintillante come uno di Jerry Springer: in 7 minuti la guardia-ala da Georgia Tech segna 13 punti e dà un assist favoloso a Sundiata Gaines che segna trasformando anche il libero aggiuntivo cosicché la NGC Cantù si libera di una coriacea Premiata Montegranaro salendo sul 80-66 con un parziale di 20-8 dopo 30 minuti di grande equilibrio.

Cantù ottiene così una vittoria importante nella lotta per i play off, considerando anche la dura batosta presa da Pesaro, ribaltando anche la differenza canestri nei confronti della Sutor; proprio dopo la sconfitta nella Marche nel girone d’andata la NGC trovò la forza per la corsa a perdifiato che la lanciò sino alla Final Eight di Coppa Italia e questa vittoria potrebbe ridare energia ad un team che appariva stanco mentalmente nelle ultime uscite.

Una bella partita, giocata a viso aperto con tante giocate in velocità e buone percentuali di tiro da entrambe le contendenti: Cantù ha tirato col 63% dal campo ed il 57% da tre mentre Montegranaro è stata un po’ meno precisa specialmente da tre dove ha vissuto sulle sfuriate di un ottimo Bryce Taylor autore di 23 punti con 4-7 da tre. Bene anche Ricky Minard con 20 punti e 10-11 dalla lunetta, mentre Garris (10) ed Hunter (11+9) sono stati meno brillanti così come sostanzialmente negativa è stata la prova del resto della truppa marchigiana. In pratica la Premiata si è aggrappata disperatamente ai suoi quattro Usa.

Ottima invece la ripartizione di punti dei canturini: 23 di Elder, 19+9 per un precisissimo Kevinn Pinkney (8-9 dal campo), 15 di Sundiata Gaines, 14 di un Mazzarino bello pimpante ma buone risposte anche da Rich (due belle schiacciate veleggiando alla Clyde Drexler) e persino da Zacchetti, che stavolta ha risposto presente.

Risultato finale: 86-74

Il peggiore: dopo le prime interessanti uscite stavolta Dejan Ivanov ha proprio deluso.

Il migliore: descritto il suo show nell’ultimo quarto, sin lì però BJ Elder aveva giocato un’ottima gara attenta in difesa ed attiva in attacco con tanto di schiacciatona dalla violenza inaudita. 23 punti per BJ con 7-11 da due, 3-3 da tre e 3 assist.

Le pagelle:

Cantù: Gaines 7 Zacchetti 6 Rich 6 Toure 5.5 Mazzarino 7 Lydeka inf Elder 8.5 Pinkney 7.5 Prato 6 Berti ne Squarcina 6 Bloise ne

Montegranaro: Garris 6 Hunter 6 Minard 7 Vasileiadis 5 Cavalier 5 Chiaramello 5 Flamini 5 Taylor 7.5 Ivanov 5

Torneo NCAA-East: Villanova nel Destino

Boston, East regional Final

Villanova-Pittsburgh 78-76

Villanova sembra la squadra del destino come quella del 1985 che nessuno considerava e che finì per vincere il titolo NCAA contro la grande Georgetown di Pat Ewing, e contro le squadre del destino anche un vantaggio effettivo in termini di talento nulla può.

Pitt nei precedenti turni aveva avuto un pizzico di fortuna e le tre stelle di coach Dixon avevano salvato i Panthers col loro talento.

Nella finale tutti hanno dato il loro contributo: quella splendida gazzella di Sam Young ha segnato 28 punti con 7 rebs, la “Bestia” DeJuan Blair ne ha aggiunti 20 con 9-9 al tiro e 10 rimbalzi mentre Levance Fields 10 con 6 assist e le due giocate che sembravano aver rimesso Pitt in partita.

Sul 76-72 per Villanova prima Fields ha servito Blair per il -2 a 12” dal termine poi dopo la palla persa di Reggie Redding ha subito fallo e messo i due liberi del pareggio a 6” dalla fine.

Questo poteva bastare per andare ai supplementari ma non contro una squadra in missione per conto del Signore.

Scottie Reynolds, il talento più puro fra i ragazzi di coach Wright, ha preso palla in apertura e dalla destra del campo si è lanciato verso il centro andando a sbattere su Gilbert Brown ma ha mantenuto il controllo del corpo e segnato sulla sirena al centro area. I Wildcats impazziscono di gioia e festeggiano ma mancano ancora 5 decimi così, ristabilito l’ordine, Fields prova il tiro dell’Ave Maria, preghiera non raggiunta… quelli in missione sono gli altri…

17 punti per Dwayne Anderson, 14 per Dante Cunnigham, 15 per Scottie Reynolds e 11 per Shane Clark.

Villanova va così alla final four e se stanotte Louisville e UConn la seguono saranno tre le finaliste dalla Big East, l’ultima volta che accadde? Nel 1985… con la Villanova di Ed Pinkney e Rollie Massimino a trionfare.

La squadra del Destino.

Carlo Perotti

Torneo NCAA-East: Villanova viaggia forte verso Pitt
Ingrandisci TORNEO NCAA SWEET SIXTEEN - EAST REGION Villanova Wildcats-Duke Blue Devils 77-54 Villanova di coach Wright viaggia come un treno espresso e la destinazione finale sembra proprio essere Detroit, sede delle Final Four. I Wildcats di Phila hanno spazzato via Duke con un autorità impressionante, mostrando una forma fisica ed una convinzione nei propri mezzi che pochi si aspettavano dopo una stagione buona ma non scintillante. La resistenza di Duke è durata un tempo, peraltro brutto, in cui i Blue Devils sono riusciti a stare incollati (26-23) ai Catz ma l'impressione di un'oggettiva difficoltà contro un team che pareva disegnato da un sarto per mettere in crisi i ragazzi di coach K si è notata subito. La velocità e la forza fisica degli esterni di Nova ha spezzato i giochi di Duke e cancellato dal campo i due leader dei Blue Devils: Jon Scheyer, tenuto a 13 punti ma con 3-18 dal campo e 2-10 da tre, e Gerald Henderson che ha segnato la miseria di 7 punti con un tragico 1-14 dal campo. Così con i Dukies tenuti ad un terribile 26% dal campo ed a 5-27 da tre, quando Villanova nella ripresa ha messo a segno 12 canestri su 13 tentativi contro un solo canestro di Duke, la forbice fra i due teams si è allargata in maniera irreparabile con la resa anticipata di coach K e dei suoi ragazzi. Villanova ha ricevuto il solito apporto di Dante Cunningham (14+11) e 16 punti dal talentuoso Scottie Reynolds ma è stata la tripla di Reggie Redding ha chiudere la pietra tombale sul Torneo di Duke che invece ha avuto 15 punti e 6 rebs da parte di Kyle Singler. Dalle parti di Durham si può essere comunque soddisfatti: ci si porta a casa un titolo del Torneo ACC e l'arrivo alle sweet sixteen, oggettivamente un obbiettivo reale per una squadra con problemi di atletismo e forza fisica facilmente evidenziabili e che ha raggiunto il massimo possibile per le sue forze effettive. Lo stesso Mike Krzyzewski ha fine gara ha pronosticato i Wildcats alla final four e si è lamentato della mancanza di un big man e di una point guard di alto livello: se i lunghi nell'autunno del 2009 arriveranno in North Carolina sotto le fattezze di Mason Plumlee, fratello minore di Miles ma più alto ed atletico della riserva freshman, e di Ryan Kelly un 4-3 dall'ottimo tiro da fuori che si combinerà bene con Kyle Singler, che dovrebbe rimanere al college, in un'accoppiata di ali dalla buona tecnica e dalla discreta altezza (entrambi sui 2.05). Sul capitolo play invece diventa vitale, se Duke vuol tornare ad essere una powerhouse, il reclutamento di John Wall, play di 1.92 dal grande ball handling e dall'incredibile esplosività. Su Wall, ragazzo locale di Reileigh, NC, oltre a Duke ci sono Memphis (i favoriti...), Baylor e NC State. Ingrandisci Pittsburgh Panthers-Xavier Muskateers 60-55 Altro giro, altra sofferenza per Pitt. Che deve ringraziare il suo massiccio play Levance Fields (14 e 6 ass) che, in una gara in cui si tirava con medie da minibasket, ha deciso negli ultimi 50” la gara con una difficilissima tripla sparata in faccia al difensore e poi con una palla intercettata poco dopo su un passaggio orizzontale che il play ha tramutato nel 57-54 pro Pitt, poi la solita giostra di tiri liberi ha premiato i Panthers nei confronti agli scioccati X-Men che avevano avuto un vantaggio anche di 8 punti alla fine del primo tempo grazie ai 15 di BJ Raymond ed i 14 di Derrick Brown. Poi Pitt, sospinta dalla solita doppia doppia di DeJuan Blair (10+17) e dai 19 di Sam Young, si è riportata sotto sino alla sfuriata finale del suo play. Sinora Pittsburgh si è salvata prima grazie a Blair e poi grazie a Sam Young al secondo turno, mentre questa volta è servito Fields… Se vogliono battere Villanova servono tutti e tre e, naturalmente, quella buona stella che sinora ha arriso al cammino dei Panthers.

Torneo NCAA-East: i duri di Pitt non mollano ed aspettano gli X-Men

TORNEO NCAA 2009 EAST REGION

Pittsburgh - Oklahoma State 84-76



Il cammino dei Panthers in questo Torneo è irto di sofferenze e pericoli e se gli immensi rischi presi contro ETSU sono stati una sorpresa non così sorprendente è stata la resistenza messa in atto dai Cowboys, squadra tosta fisicamente ed in grado di rimanere a contatto con Pitt sino alla fine (-3 a 1'13") quando un canestro dopo rimbalzo offensivo di DeJuan Blair, monumentale come sempre coi suoi 10 punti e 12 rebs, e 3 liberi messi a segno da Jermaine Dixon e dallo splendido Sam Young hanno costretto OSU alla resa finale.

Young è stato per i 40 minuti filati giocati l'uomo della provvidenza per coach Jaime Dixon: ha segnato 32 punti con 12-20 al tiro, preso 8 rimbalzi e dato 3 stoppate, se Blair è The Beast e Fields è il cervello di Pitt, Sam Young è il giocatore dalla classe più cristallina.

A proposito di Levance Fields, dopo un primo turno che aveva alimentato dubbi sul suo stato di forma dopo l'infortunio, contro OklaSt il play ha giocato decisamente meglio: 13 punti, 9 assist ed una tripla dall'angolo nel finale di gara.

OSU esce decisamente a testa alta dal torneo, prima ha eliminato Tennessee al termine di una gara tirata sino all'ultimo secondo e poi ha dato filo da torcere ad una delle favorite per la vittoria finale. Il corpulento play Byron Eaton ha giocato ancora una volta molto bene con 15 punti, 10 assist e belle scelte di tiro, questo è un senior di 1.78 che assai probabilmente rivedremo in Europa e per molti versi come forza fisica ed intensità ricorda il canturino Sundiata Gaines.

Ma ben 5 cowboys sono andati in doppia cifra e vanno lodati anche i 19 punti di Obi Monuelo, i 17 del senior Terrel Harris ed i 15 di James Anderson.



Xavier - Wisconsin 60-49



Decisamente meno spettacolare la vittoria di Xavier che per 30 minuti ha sofferto l'arcigna difesa dei ragazzi di Bo Ryan, un maestro nell'arte di preparare la difesa e tenere il ritmo della gara controllato, poi con un parzialino di 13-4, i Muskateers hanno avuto vita facile nel controllare i Badgers, squadra dalla scarsa propensione offensiva e tenerli ad un orrido 25% dal campo.

Solo Marcus Landry, fratello del Carlo ala degli Houston Rockets, e Trevon Hughes hanno mostrato di poter produrre punti con rispettivamente 18 e 17 a segno, tutti gli altri di Wisconsin sono restati sotto i 5...

15 invece per la guardia BJ Raymond e 10 per l'ala Derrick Brown fra gli X-men che cercheranno di dar fastidio col loro buon atletismo Pitt alle Sweet Sixteen.

Torneo NCAA-East: Duke e Villanova volano alle sweet sixteen

TORNEO NCAA 2009 – EAST REGION, 2° TURNO



Villanova – UCLA 89-69

‘Nova passa alle sweet sixteen con grande autorità regolando senza problemi UCLA che nelle ultime tre edizioni aveva sempre raggiunto la Final Four, davanti al coach della storica vittoria sulla Georgetown di Pat Ewing cioè Rollie Massimino, i Cats hanno dominato in ogni aspetto del gioco imponendo la loro superiore fisicità, tirando bene con una selezione di tiro accurata, vincendo nettamente la lotta a rimbalzo (39 a 26), distribuendo 20 assist e costringendo i Bruins ad una ventina di palle perse.

La fuga dei Wildcats è cominciata dopo 5 minuti di gara ed è stato subito un assolo dei ragazzi di coach Wright con 6 giocatori in doppia cifra: si va dai 18+10 del leader Dante Cunningham ai 13 di Fisher e Redding, i 12 di Stokes, gli 11 di Reynolds ed i 10+11 di Dwayne Anderson.

I due senior Josh Shipp coi suoi 18 punti e Darren Collison con 15 hanno chiuso dignitosamente una carriera universitaria ricca di emozioni ma senza l’acuto di vincere un titolo NCAA, mentre il talentuoso serbo di 2.05 Nikola Dragovic ha per l’ennesima volta confermato di avere mani dolci (11 punti con 3 triple) ma ancora poca propensione alle battaglie sotto canestro.

Duke – Texas 74-69



Cuore, coraggio, gioco di squadra, difesa, ruoli ben definiti: in poche parole coach Mike Krzyzewski.

In quest’uomo alberga il segreto di Duke che torna alle sweet sixteen dopo tre anni di delusioni, una sola stella, Gerald Henderson (24+6), peraltro “scoperta” a stagione in corso e tanta filosofia del gioco, un’arte che si è purtroppo persa nell’era dei Calipari e dei suoi “One&Done”.

Contro i Longhorns i ragazzi di coach K hanno messo in scena un piccolo esempio di come deve giocare una squadra che concede all’avversario centimetri e chili: ha retto a rimbalzo (35-31 pro Texas) arrivando col cuore dove non arrivano i muscoli, ha ottenuto un +6 nelle palle perse (15 a 9, da quando Scheyer è il play di Duke non si perdono più palloni…) ed ha oscurato la stella di AJ Abrams che ha sofferto terribilmente i 18 centimetri di vantaggio che Jon Scheyer (13)vanta sul piccolo tiratore di coach Barnes.

Con Abrams tenuto a 17 punti e 5-13 dal campo, i maggiori grattacapi sono venuti dalla forza fisica dell’ala piccola Damion James (15+10) e dalla miglior prova in carriera del freshman Velez Ward (16 con 7-8 al tiro).

Duke ha subito preso un discreto vantaggio e l’ha gestito con saggezza sino alla sfuriata finale, un parziale di 12-1, che ha riportato i Longhorns in parità sul 67-67 a 1’44” dal termine con un jumper dello stesso scatenato Ward.

Ed è stato a questo punto che Duke ha giocato da vera squadra segnando 5 tiri liberi con Nolan Smith (11 punti, in netta crescita) e Gerald Henderson e soprattutto facendo quelle piccole cose che contano per vincere: un grandioso recupero di Scheyer, paragonato da coach K a Magic Johnson (!) per questa giocata ed un rimbalzo offensivo preso in coabitazione da Henderson e McClure, un vero specialista in queste giocate di sacrificio.

Detto infine dei 17+7 di un buon Kyle Singler, ora i Blue Devils volano a Boston per affrontare Villanova in una gara decisamente equilibrata fra due formazioni in ottima forma.

Torneo NCAA-East: Pitt rischia l'upset mentre Wisconsin fa fuori FSU

Torneo NCAA 1° turno



East Region



1 Pittsburgh – 16 East Tennessee State 72-62

Mai nella storia del Torneo NCAA una testa di serie numero 1 ha perso contro una numero 16, per battere ETSU però Pitt ha dovuto affidarsi totalmente al suo possente mini centro DeJuan Blair autore di 27 punti e 16 rimbalzi che si è messo i Panthers sopra le sue potenti spalle e li ha trascinati al secondo turno assieme alla guardia di riserva Ashton Gibbs (10) che ha messo una tripla e due liberi nell’ultimo minuto di gara quando Pitt si è liberata infine dei Bucs. Jamie Dixon non ha potuto contare sul migliore Levance Fields (6 punti, 0-5 da tre), alle prese con uno stiramento, mentre Sam Young (14) solo nella ripresa è stato un fattore.

I Buccaners hanno fatto di tutto per poter vincere: hanno preso l’enormità di 20 rimbalzi offensivi, costretto i Panthers a 18 palle perse (contro le loro 9) ma hanno pagato percentuali di tiro oscene (30% dal campo, 18 % da tre e 50% dalla lunetta). Avessero tirato decentemente sarebbero entrati nella storia coi 21 punti di Kevin Tiggs, muscolare ala forte mancina ed i 17 di Courtney Graham.

8 Oklahoma State – Tennessee 77-75



La fiera del jump shot. Ben 54 triple scagliate verso il canestro avversario con percentuali peraltro scarse (33%) da entrambi le contendenti su 109 tiri totali dal campo (e molti ancora erano jump shot dalla media distanza), ne è scaturita una gara non bella tecnicamente persino irritante per la mancanza di gioco interno dei due team ma anche una partita equilibrata risolta sul filo di lana dai due giocatori migliori in campo che con due giochi da tre punti hanno ribaltato il risultato.

Prima Tyler Smith (21, 10-10 dalla lunetta) ha ricevuto in post basso ed ha segnato con una prodezza subendo fallo portando i Vols sul +1 col libero aggiuntivo, poi il corpulento play dei Cowboys Byron Eaton (20 punti, 7 ass) ha sfruttato un’oscena difesa sul pick&roll da parte degli uomini di Bruce Pearl e si è gettato in area segnando e subendo il fallo dello stesso Tyler Smith. Segnato il libero aggiuntivo è stato ancora Smith a prendersi la tripla della vittoria a 2” dal termine ma il tiro dell’ala di Tennessee è andato fuori proiettando Oklahoma State al secondo turno.

5 Florida State – 12 Wisconsin 61-59

Esce subito di scena FSU che, dopo un buon primo tempo chiuso a +12, si lascia invischiare nella tela tesa da Bo Ryan e subisce la rimonta di Wisconsin che sorpassa a 57” secondi dalla fine con una tripla di Jason Bohannon (16, 4-8 da tre), il pareggio viene da due liberi del solito splendido Toney Douglas (26, 8-16 dal campo) e si va ai supplementari.

Overtime che i Seminoles provano a vincere sospinti dal loro play ma un difficilissimo canestro a segno con fallo dello specialista difensivo Trevon Hughes spedisce i Badgers al secondo turno.

4 Xavier - 13 Portland State 77-59



Muskateers in pieno controllo in un turno oggettivamente facile mandando 4 giocatori del quintetto in doppia cifra: CJ Anderson 14 Brown, Raymond e Jackson a quota 13. Troppa la differenza di fisicità fra i due teams, l’ottima difesa di Xavier ha fatto il resto cosicché da primo tempo in poi gli X men sono andati via a ritmo di crociera.



2 turno:

Duke-Texas

Villanova-UCLA

Pittsburgh-Oklahoma State

Xavier-Wisconsin

Torneo NCAA-East: passano tutte le grandi, Duke, Texas, 'Nova e UCLA non lasciano il posto al gran Ballo

Torneo NCAA 1° turno



EAST REGION

(10) Minnesota (22-10) - (7) Texas (22-11) 62-76

Ci si aspettava più resistenza da parte dei Gophers ma, dopo un primo tempo equilibrato, i Longhorns hanno preso il largo grazie ad una maggiore precisione nel tiro da tre (55% contro il 30%) ed al dominio sotto i tabelloni (40-29 rebs) e con queste stesse armi proveranno ad estromettere Duke in una sfida al secondo turno di grande fascino.

Impressionante la prova balistica di AJ Abrams: la guardia tiratrice più piccola del mondo (1.78), solo sulla carta un point man, ha messo a segno 8 triple su 15 tentativi per un totale di 26 punti.

18 per l’ottima la piccola Damion James, uno a cui non difetta il fisico e che si prepara ad uno splendido scontro con Gerald Henderson, e 17 per il centro Dexter Pittman.

Fra gli uomini dell’ottimo Tubby Smith, che a Kentucky cominciano a rimpiangere, 19 di Lawrence Westbrook.

(14) American (24-7) - (3) Villanova (26-7) 67-80

American, vincitrice della piccola Patriot League (la conference di Army e Navy per intenderci) ottiene alla fine una sconfitta immeritatamente pesante dopo aver a lungo cullato il sogno di eliminare Villanova.

Gli Eagles erano infatti sopra di 10 (53-43) a 7’ dal termine quando Dante Cunningham (25+7), Dwayne Anderson (25+8) e i tiri liberi di Corey Fisher (11) hanno tolto dagli impicci i Wildcats.

Escono così fra gli applausi i vari Garrison Carr (22, 6 triple) Derrick Mercer (17) e Brian Gilmore (16).

(15) Binghampton (23-8) - (2) Duke (28-6) 62-86

Nelle ultime due edizioni del Torneo NCAA i Blue Devils avevano avute amare sorprese al primo turno (eliminati da VCU e quasi da Belmont) ma quest’anno si presentano alla Big Dance in un ben altro stato di forma e con una mentalità forgiata da coach Krzyzewski e per i Bearcats, in Division I solo dal 2001 ed all’esordio assoluto al Torneo, non c’è stato scampo tirando in maniera eccellente sia da tre che dalla lunetta.

Ben 6 giocatori in doppia cifra e gara chiusa con un parziale di 17-2 culminato con la schiacciata di un ottimo Lance Thomas (14, 5-5 fg) che ha portato Duke sul 62-36.

15 i punti di Jon Scheyer, 13 per Henderson e Nolan Smith, 11 di Elliott Williams e 10+9 per Kyle Singler.

Per i Bearcats 20 del tiratore mancino DJ Rivera e 13 di Tiki Mayben.

(11) VCU (24-9) - (6) UCLA (25-8) 62-63

Virginia Commonwealth ci ha riprovato: a soli due anni dal clamoroso upset al primo turno ai danni di Duke, i Rams hanno portato i Bruins a giocarsi tutto all’ultimo secondo.

UCLA ha controllato la gara con un discreto vantaggio per gran parte della partita ma negli ultimi 4 minuti il sensazionale senior dei Rams Eric Maynor (21, 6 rebs, 7 ass) riporta sotto a -1 i suoi realizzando due liberi a 48” dal termine, poi Larry Sanders (10+11, 4 stop), uno che vola quando c’è da stoppare, rispedisce al mittente un arresto e tiro di Darren Collison (10) ma è lo stesso piccolo play dei Bruins a difendere benissimo su Maynor che sulla sirena spara un forzato fade away sul ferro e permette agli uomini di Ben Holland di evitare una cocente sconfitta al primo turno.

Per UCLA 16+8 di Josh Shipp e 10+13 dell’interessante lungo serbo Nikola Dragovic.

ACC: Duke is The Champ! Jon Scheyer trascina i Blue Devils a vincere il Torneo

ACC: la finale è Duke-Florida State, Toney Douglas fa fuori Carolina!